DUNE SEVEN

Dizem que Dune Seven leva este nome por ser a sétima maior duna do mundo, com mais de 50m de altura. Seja folclore ou não, quem tem fôlego suficiente para encarar uma longa subida por suas areias grossas e fofas pode apreciar uma vista, esta sim, de tirar a respiração.

SOSSUSVLEI

O mais impressionante conjunto de dunas do Namib, que atingem altitudes de até 325 m. Seu característico tom vermelho-ocre ocorre pela manhã, quando o nascer do sol sobre as dunas proporciona um verdadeiro show de luzes, sombras e cores, indescritível e inigualável.

NAMIB-NAUKLUFT PARK

Com quase 5 milhões de hectares, o Namib-Naukluft Park é o quarto maior parque do mundo e a maior reserva animal do continente africano. Em suas planícies de cascalho, mares de dunas, penhascos e pântanos vive uma variedade incrível de espécies. As grandes estrelas são os "gemsboks", elegantes antílopes com chifres que chegam a atingir 1,2 m. Os "gemsboks" suportam temperaturas superiores a 45° C e podem ser vistos no deserto (onde costumam fazer incursões em grupos), no brasão de armas da Namíbia e em suas notas de 100 dólares. Outras espécies do Namib-Naukluft Park não são encontradas em nenhum outro ecossistema. A maior parte delas são animais que conseguem o que parecia impossível: viver no deserto a temperaturas além de 40° C. Cada um se vira como pode: uns vivem no subsolo onde as variações de temperatura são mínimas, outros sobre as plantas para escapar à superfície quente da areia. São animais somente encontrados no Namib-Naukluft os "Tenebrionid beetles", a "dune lark" e a "Gray's lark", a "side-winding adder", a "namib Goldens mole", a "Grant's Golden Mole", o "Setzer's Hairy-footed Gerbil", o "dune hairy-footed gerbil", o "Anchieta's dune lizard" e o quase translúcido "palmato Gecko". O peculiar "Skoog's Lizard" é um lagarto vegetariano que quando se sente em perigo mergulha rapidamente na areia num movimento de parafuso. Outra curiosidade do parque é a Welwitschia, uma planta que vive mais de mil anos. A Welwitschia aparenta ter inúmeras folhas, mas na verdade ela tem apenas duas que crescem continuamente e se dividem em tiras.

SANDWICH HARBOUR

Ao contrário do que o nome sugere, Sandwich Harbour não é um porto ("harbour", em inglês), mas sim uma lagoa costeira que ainda mantém a comunicação com o mar. Antigamente ela era de fato usada como porto pelos navios que passavam pela região, mas hoje está mais para aeroporto: são mais de 180 mil aves que habitam a lagoa, 97% das quais na sua porção sul, fazendo desta região um santuário ecológico. Mais ao norte não há tantos pássaros, mas há dunas banhadas por piscinas de água do mar que são um dos cartões postais da Namíbia.

SWAKOPMUND

A mais popular estância de férias da Namíbia é um festival de contrastes: uma ex-colônia alemã em plena África, situada entre as águas do Oceano Atlântico e a aridez do Namib. O bonito conjunto arquitetônico alemão data do início do século e está muito bem preservado. A influência germânica não pára por aí: muitos dos habitantes de Swakopmund ainda falam alemão.

WALVIS BAY

Walvis Bay é uma cidade portuária voltada para o comércio, a pesca e a extração de sal que tem entre seus encantos uma lagoa repleta de flamingos. A lagoa faz parte da Walvis Bay Nature Reserve e reúne cerca de 80 mil aves no verão, incluindo, além de Flamingos, "curlew sandpipers", "sanderlings" e "little stints".

NAMÍBIA

História.
A Namíbia é uma das mais jovens nações da África, embora a ocupação humana desta região remonte à Idade da Pedra. O navegador português Diego Cão foi o primeiro europeu a pisar nem solo namibiano, em 1486. A ele seguiram-se os ingleses e depois os alemães, os quais gradativamente assumiram o controle total do território através de uma série de "acordos de proteção" realizados a partir de 1884 com diversas tribos. Em 1893 os Witbooi Nama se recusaram a assinar um "acordo de proteção" e foram atacados pelas forças alemãs. A partir daí uma série de tribos se rebelaram contra a ocupação germânica, sendo igual e brutalmente reprimidas. O maior levante foi o dos Herrero que, ao serem derrotados, foram obrigados por decreto a abandonar o território, caso contrário seriam executados. Dezenas de milhares foram forçados a fugir para as áridas regiões a leste da Namíbia e lá morreram de fome e sede. A repressão dos grupos étnicos locais pela Alemanha custou a vida de metade da população do território. Após a Primeira Guerra, a Alemanha perdeu a Namíbia para a África do Sul, que em 1920 obteve da Liga das Nações um mandato sobre o território. Com o fim da Liga das Nações, a África do Sul foi paulatinamente ampliando seu controle sobre a Namíbia, inclusive estendendo a esse país o regime de apartheid, sem o consentimento da ONU e sob os protestos da mesma e de várias nações da África. Em 1971 a Corte Internacional de Justiça decidiu que a presença sul-africana na Namíbia era ilegal. Tal decisão foi igualmente ignorada pela África do Sul e a SWAPO, organização nacionalista negra liderada por Sam Nujoma, iniciou a guerrilha contra a ocupação sul-africana. Somente em 1988 a África do Sul concordou em deixar a Namíbia. Em 1990, finalmente e pela primeira vez, a Namíbia era reconhecida como uma nação independente.

Geografia.
São 824.269 km2 de território dividido entre enormes desertos e savanas, montanhas escarpadas, planaltos, algumas florestas e uma imensa costa. É um país de amplos horizontes e grandes espaços abertos, onde a claustrofobia da vida moderna é praticamente desconhecida.

Clima.
O clima é quente e seco no interior e fresco no litoral. A estação seca vai de maio a setembro com temperaturas entre 20 e 25° C durante o dia e noites frias. A estação chuvosa, mais quente, vai de outubro a abril, com temperaturas entre 30 e 40°C e temporais nos meses de janeiro a abril. Ainda assim, o total anual de chuvas é pequeno, o que associado a uma alta taxa de evaporação faz da Namíbia um país árido em sua maior parte. O deserto de Namib, por exemplo, é um dos mais secos do mundo.

Ecologia.
A fauna e a flora são bastante diversificadas, apesar de a vida selvagem ter sido drasticamente reduzida neste século. Felizmente, hoje a Namíbia é um dos países africanos com mais áreas de proteção ambiental, que juntas ocupam 12% de seu território. O comprometimento da Namíbia com a conservação do meio-ambiente está previsto pela sua própria constituição, a única no mundo que possui um artigo desta natureza.

Governo.
Windhoek, a capital, está localizada na parte central do país. O sistema político é a democracia. Como a Namíbia tem gozado de estabilidade política desde a sua independência, é tida como um exemplo de que é possível a existência de governos democráticos no continente africano.

Economia.
A economia da Namíbia é fortemente baseada na extração e processamento de minerais para exportação. Possui uma das rendas per-capita mais altas da África, mas por outro lado a concentração de riquezas é brutal: 5% da população detêm 70% da renda, e 25% detêm 57% das terras.

População.
A população é pequena, com cerca de 1,5 milhões de habitantes concentrados em sua maior parte nas regiões norte e costeira. 86% são negros, 7.4% são mestiços e 6.6% são brancos. 50% da população pertence à tribo Ovambo. Outros grupos étnicos são os Herero, os Damara, os Nama, os Caprivian, os Bosquímanos, os Baster e os Tswana. 80% a 90% são Cristãos, dos quais 50% são Luteranos. As religiões nativas estão restritas a apenas 10 a 20% de seguidores.

Idioma.
A língua oficial da Namíbia é o inglês, mas a mais falada é o Afrikaans. O alemão e alguns dialetos tribais também são ouvidos dentro de suas fronteiras.

Algumas frases em Afrikaans: